據法新社報道，當地時間9月4日，英國高鐵2號線公司宣布，高鐵2號線項目正式開工建設，未來將為英國創造2.2萬個就業機會。

英國首相鮑里斯·約翰遜表示，該項目將耗資1000多億英鎊，主要由政府出資，將有助于幫助英國在疫情發生后恢復元氣。該項目是政府“更好地重建”計劃的核心，并將形成英國運輸網絡的骨干。同時，該項目將創造數百個學徒和數千個技術工作崗位，并將促進經濟增長，在未來幾年內幫助重新平衡全國的就業機會。

按照計劃，英國高鐵2號線項目一期將建設倫敦至伯明翰段，預計將在2028年至2031年前后完成。二期建設將向北延伸至曼徹斯特和利茲，預計將在2035年至2040年前后完成。高鐵建成后，從倫敦至伯明翰的乘車時間將由約一個半小時減少到52分鐘，倫敦至曼徹斯特的乘車時間也將縮短1小時左右。英國高鐵公司項目負責人認為，這對英國交通現狀而言，是一場大變革。

法新社報道稱，英國高鐵2號線將加速英國英格蘭東南部倫敦和英國北部主要城市之間的火車旅程，也將緩解現有線路的壓力，并可能幫助以首都為中心的英國經濟實現再平衡。

英國高鐵2號線項目從計劃到開始建設用了10年時間。在2009年論證階段，該項目預計將耗資375億英鎊。而官方在2015年列出的預算中，其成本接近560億英鎊。去年的政府報告指出，該項目可能耗資1060億英鎊。因工程量大、工期長、沿線歷史遺跡遷移及環境和動物保護等諸多原因，該項目長期擱置。

約翰遜去年7月當選首相后，立即宣布重新開始高鐵2號線的建設評估。今年2月份，約翰遜力排眾議重啟高鐵2號線項目。4月份，項目獲政府正式批準。約翰遜此前表示，高鐵2號線是一個旨在幫助推動英國脫歐后經濟發展的關鍵基礎設施項目。

然而，反對派人士認為，目前英國經濟受到疫情重創，債務突破2萬億英鎊，現在是否值得對高鐵項目進行大手筆的投注還值得商榷。也有專家表示，盡管高鐵2號線項目的建設將產生大量的碳排放，破壞古老的林地和野生動物，但該項目的電動火車可能比進行類似旅行的飛機更為環保。

英國高鐵2號線是英國繼高鐵1號線之后的第二個高鐵項目，高鐵1號線前身為英法海峽鐵路隧道，是英國第一個專用高速鐵路線，使倫敦和巴黎僅相隔兩小時的距離。

(新媒體責編：zfy2019)