“蛟龍”號載人潛水器5月6日載著科學(xué)家在南海東北部深潛，獲取了臺灣峽谷現(xiàn)代濁流的地貌和沉積證據(jù)，豐富了對這一地區(qū)峽谷濁流的科學(xué)認(rèn)識。

海底濁流是何方神圣?“蛟龍”號有哪些“絕招”探察海底濁流?我國南海東北部為何被視為研究現(xiàn)代海底濁流的“天然實(shí)驗(yàn)室”?

能量巨大：一次搬運(yùn)量可超全球河流一年入海沉積物之和

“海底濁流，又稱海底沉積物重力流，類似于陸地上的泥石流或雪崩，是在重力驅(qū)動下沿斜坡遠(yuǎn)距離運(yùn)動的高密度、高含沙、高流速的一種偶發(fā)性流體。”中國海洋大學(xué)副教授畢乃雙說。

畢乃雙是中國大洋38航次第二航段“蛟龍”號第7次下潛的“乘客”，此次下潛正是為了探察海底濁流。

畢乃雙說，濁流是陸地來源沉積物向深海輸送的最重要的方式之一，一次大型海底濁流的沉積物搬運(yùn)量，可以超過全球所有河流一年入海沉積物的總和。

“濁流具有強(qiáng)大的侵蝕能力，有些海底峽谷就是由海底濁流沖刷出來的。”畢乃雙說。

重大災(zāi)害：可沖斷海底電纜和威脅油氣平臺

濁流堆積形成的海底沉積扇，是海底油氣資源的重要儲集層母體之一，在全球碳循環(huán)研究和油氣勘探中意義重大。

與此同時，海底濁流也會導(dǎo)致重大的海洋地質(zhì)災(zāi)害，因其高流速而具備強(qiáng)大的破壞力，對油氣平臺、海底通信電纜等海底設(shè)施構(gòu)成直接的威脅，全球范圍內(nèi)已發(fā)生多起濁流沖斷海底電纜的事件。

從事海底濁流研究多年的中國海洋大學(xué)教授徐景平說，海底濁流研究是目前公認(rèn)的地球科學(xué)研究中的最大挑戰(zhàn)之一，中國在海底濁流領(lǐng)域的研究工作開展相對較晚，大部分工作仍然是利用鉆孔和地震資料研究古代濁流的沉積記錄，對于現(xiàn)代海底濁流過程及其地貌特征研究則比較缺乏。

天然實(shí)驗(yàn)室：“蛟龍”號顯身手深海探濁流

徐景平說，海底濁流廣泛發(fā)生于海底峽谷，我國南海東北部發(fā)育著大量的海底峽谷，是全球公認(rèn)的研究現(xiàn)代海底濁流過程及其沉積的天然實(shí)驗(yàn)室，不但具備地震導(dǎo)致海底滑塌從而引發(fā)海底濁流的條件，更具備高泥沙濃度河流引發(fā)海底濁流的先例。

據(jù)介紹，“全球海底峽谷聯(lián)合實(shí)驗(yàn)計劃”將這一地區(qū)作為全球5個典型實(shí)驗(yàn)場之一，進(jìn)行現(xiàn)代海底濁流研究。

“蛟龍”號此次沿著作業(yè)區(qū)進(jìn)行了測深側(cè)掃調(diào)查、近底觀察和取樣，完成了環(huán)境參數(shù)測量，采集了近底海水、沉積物和生物等樣品。同時，拍攝了大量海底高清視頻資料。

“本次下潛利用近底測深側(cè)掃、高清攝像和精準(zhǔn)取樣等‘蛟龍’號特有技術(shù)手段，獲取了南海東北部臺灣峽谷現(xiàn)代濁流的地貌和沉積證據(jù)，極大地豐富了對本地區(qū)峽谷濁流的科學(xué)認(rèn)識，為未來南海濁流觀測研究的設(shè)計和執(zhí)行提供了關(guān)鍵數(shù)據(jù)和技術(shù)支撐。”徐景平說。(劉詩平)

(新媒體責(zé)編：zs11)